“Safety first” is een uitspraak die velen onder ons kennen van de komische fictiereeks uit 2013. Helaas is veiligheid in en rond machines geen grap, maar een ernstige zaak die steeds opnieuw onze aandacht verdient. Los van het leed en de revalidatie op het moment zelf, kost het ongelofelijk veel geld aan verloren werkuren en verstoort het de organisatie door het verlies aan personeel en de schade die moet worden opgevangen.
Het spreekt voor zich dat we de nodige persoonlijke beschermingsmiddelen gebruiken om onze job uit te voeren, maar nog te vaak zie je op werven dat handschoenen en oogbescherming bij het uitvoeren van werken, om welke reden dan ook, achterwege worden gelaten. Naast uw persoonlijke uitrusting is ook het gebruik van de nodige hulphijsmiddelen een belangrijke manier om letsels te voorkomen. Het zal niet de eerste keer zijn dat iemand struikelt bij het springen van een lage hoogte (bijvoorbeeld afdalen zonder ladder) of zich in de rug blesseert nadat blijkt dat het toch net iets zwaarder is dan gedacht. Ook het verkeerd inschatten van werkzaamheden waarbij werktuigen of materialen losschieten, is een bron van letsels. Kort overleg om de werkwijze en de risico’s in te dekken alvorens een werk aan te vatten, is nooit een verkeerd idee.
Zichtbaarheid op de werf is een zeer belangrijke factor om aanrijdingen te vermijden. U kenbaar maken en visueel contact maken met de machinist is niet alleen vriendelijk, maar kan ook uw leven redden. Machines in de recyclingbranche zijn in de regel doorspekt met veiligheidsvoorzieningen zoals noodstops, trekkoorden en beschermroosters aan bewegende delen. Daarnaast zijn er vertraagde opstart- en stopsequenties om omstaanders de kans te geven zich tijdig uit de voeten te maken, mocht dat nog niet het geval zijn. De belangrijkste regel blijft: blijf uit de buurt wanneer machines in werking zijn.
Om ongevallen tussen machines onderling en tussen machines en mensen te vermijden, zijn er ook andere mogelijkheden, zoals geluidsignalen tijdens het rijden en sensoren die omstaanders detecteren.
In dat opzicht kunnen we de werf ook anders inrichten en werken met bijvoorbeeld transportbanden om grotere volumes te stockeren, zodat er geen of minder verkeer is rond de verwerkingszone. We kunnen ook gebruikmaken van aangepast materieel, zoals kranen met een verhoogbare cabine voor betere zichtbaarheid in recyclingtoepassingen, of machines met verhoogde stabiliteit dankzij bredere rupsonderstellen of steunpoten. De luchtkwaliteit van de werkomgeving en de stofvorming in de verwerkingszone kunnen ertoe leiden dat gefilterde cabinelucht of verneveling aangewezen is.
Goed getraind personeel dat weet wat de machines kunnen en wat de risico’s zijn, heeft minder kans op letsels en draagt beter zorg voor zowel het materieel als zichzelf. Vraag bij uw leverancier naar de mogelijkheden om uw activiteit veiliger en bedrijfszekerder te maken.
Kortom, een ongeval gebeurt steeds wanneer je het minst verwacht, maar laat het alsjeblieft materiële schade zijn en geen menselijk leed. Succes onderweg en veilig thuis!
